睡眠や頭痛にも！？ 意外にすごい「鼻うがい」4つのメリット

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こんにちは！ オオサカ堂です。

今回のトピックは「鼻うがい」。実は最近、知人で鼻うがいを始めた人がちらほら。コロナ禍ということもあり、健康法の一つとして知名度がぐんぐん上がっているみたいですね。
そこで今回は、鼻うがいのメリットや方法について調べてみました！

鼻うがいって何にいいの？

ひと昔前だと、鼻うがいといえばお笑い番組の罰ゲームだった印象ですが、実はインドの伝統医療「アーユルベーダ」が起源。

アーユルベーダでは鼻うがいのことを「ジャラネティ」と呼び、朝、鼻うがいをすることで呼吸法の効率を高め、心身を活性化させるそうです。それ以外にも鼻うがいにはいろんな効果があるとされています。

①風邪など感染症の予防

鼻には、細菌やほこりなど空気中の有害物質を吸着して排除する機能があります。しかし、有害物質が多かったりすると排除しきれないことも。鼻うがいなら鼻腔内の異物をすっきりと洗い流すことが可能で、感染症の予防効果が期待できます。

②アレルギー性鼻炎などの症状の改善

鼻の粘膜から花粉やほこりなどアレルゲンとなる物質を洗い流すことによって、アレルギー性鼻炎の症状が和らぐ効果が期待できます。

③睡眠の質の改善

少し前に話題になった夜間だけ鼻がつまる「かくれ鼻づまり」。就寝中の鼻づまりにより口呼吸になると、いろいろな弊害があるといわれています。このかくれ鼻づまりも鼻うがいで改善されることが多いようです。口呼吸よりも鼻呼吸の方が酸素を血中に効率よく取り込めるため、鼻づまりが改善することで睡眠の質が上がることが期待できます。

④自律神経を整える

上咽頭（鼻と喉の間）が自律神経のコントロールに関わっているとする書籍が最近話題になっています^※。

上咽頭に炎症が生じると、頭痛や肩こり、慢性疲労など原因不明の体調不良を引き起こす可能性があるそう。こういった不調は、耳鼻科などで特別な治療を受けるか、または鼻うがいによるセルフケアで改善が期待できるそうです。

^※出典 『自律神経を整えたいなら上咽頭を鍛えなさい』堀田修著（世界文化社）

鼻うがいのやり方とは？

メリットいっぱいの鼻うがい。調べれば調べるほど実践したくなってきます。
でも、痛そう……。そこで、鼻うがいを安全に傷みなく行うコツを調べてみました。

手順としては、鼻うがい用の容器（市販のドレッシング用容器で代用可）のノズルを片方の鼻の穴に差し込んで生理食塩水を流し入れ、もう片方の鼻の穴か口から出す。これを両方の鼻の穴で行うだけ。

やってみると…まったく痛くない！

初めは鼻から口に流せなかったのですが、頭の傾ける方向によって、もう片方の鼻の穴から出したり口から出したりできるようになりました。生理食塩水の濃度は「約9％」であれば痛くないようで、結構適当に作っていますが今のところ痛みを感じたとはありません。

さいごに

海外では鼻うがいを実践している人も多く科学的な研究も進みつつあるようですが、効果やメカニズムについてはまだ科学的に明らになっているわけではないようです。

しかし、わずかなコストと手間で感染症対策、花粉症対策、快眠効果などが期待できる鼻うがい。鼻の奥の爽快感もなかなか良い感じなので、しばらく続けてみようと思います。

鼻うがい用の生理食塩水を自分で作るなら塩にこだわってみるのはいかが？
デッドシーソルト（Alepia）