腸脳軸のケアは心身の健康に欠かせない♪

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皆さん、こんにちは。オオサカ堂です。

本日のブログのテーマは、

「腸脳軸（腸と脳の相関）」です（healthline参照）。

よく「腸は第二の脳」などと言われるように、

脳と腸は想像以上に深い関係にあります。

脳や中枢神経系に存する細胞であるニューロンは、

約100億ほどあるとされていますが、腸にも、なんと5億ものニューロンがあって、

これらが神経系を介して脳と接続されています。

脳と腸をつなぐ神経で、とくに大きなものは迷走神経で、

さまざまな信号を双方向でやり取りしています。

脳　⇔　腸

■迷走神経

迷走神経は、脳から腹部にまで到達してしている

唯一の神経ですが、動物実験で分かったことがあります。

マウスにストレスを与えると、迷走神経を走る信号が遮断され、

胃腸の不調を引き起こします。

また、プロバイオティクス（腸内環境を良くする善玉菌）を与えると、

血中のストレスホルモンの量が減ります。

しかし迷走神経を切断すると、その効果はゼロに。

このように、迷走神経は、

脳と腸をつなぐ連絡係の役目を担っています。

アシドフィルス＆ビフィズス菌（VitalMe）

■神経伝達物質

脳と腸の連絡経路は、迷走神経だけではありません。

脳や腸で作られる神経伝達物質も、

メッセンジャーとして働いています。

例えば、セロトニン。

幸福感をもたらしたり、体内時計をコントロールしたりしています。

セロトニンの大半は、じつのところ、

腸の細胞や腸にひそむ細菌によって作られています。

他にもGABA（γ–アミノ酪酸）。

抑制系の神経伝達物質で、ストレスや興奮、不安を鎮めて、

リラックスさせる働きがあります。

このGABAも、腸内細菌によって作られており、

プロバイオティクスの摂取によって、

GABAの量の増えることが分かっています。

■短鎖脂肪酸

腸内細菌は、神経伝達物質を作るだけではありません。

食物繊維などを分解して、短鎖脂肪酸も産生します。

短鎖脂肪酸には、酢酸、プロピオン酸、酪酸の３つがあり、

これらも脳の活動に影響を与えることが知られています。

ある研究によると、プロピオン酸には、

高エネルギー食を摂ることで得られる

報酬感に関与する脳の活動を抑える働きのあることが判明。

つまり、食欲を抑制するというわけです。

また腸内細菌は、肝臓で作られる胆汁酸を代謝して、

脳に影響を与える化学物質を作り出します。

胆汁酸は逆に、ストレスや社会不安によって、

その産生が減ることも分かっています。

また酢酸は、血液脳関門と呼ばれる、

脳に流れ込む血液の関所のような部位の形成に欠かせません。

ネクサバイオティック

■サイコバイオティクス

腸および腸内細菌が腸脳軸を通じて、

脳の健康と関係している証拠が増えつつあります。

ストレスや不安、うつのような「脳」の症状も、

「腸」の環境を良くすることで改善できるのかもしれません。

腸の健康に良いとされるプロバイオティクスは、

脳または心に影響を与えるという意味で、

「サイコバイオティクス」とも呼ばれています。

ある研究では、

プレバイオティクスとなるガラクトオリゴ糖を、3週間投与することで、

ストレスホルモンのコルチゾールが有意に減少しました。

■腸脳軸に良い食べ物

腸に良い、ということは、脳にも良い、ということ。

さいごに、　腸に良い＝脳に良い食材　について触れておきます。

よく知られていることですが、

以下のような食材は、腸内環境に良いとされています。

・オメガ3脂肪酸：　脂分の多い魚など

・発酵食品：　ヨーグルト、ザワークラウト（キャベツの漬物）、納豆、キムチなど

・食物繊維：　野菜や果物、ナッツ、豆など

・ポリフェノール：　ココア、緑茶、オリーブオイル、コーヒーなど

・トリプトファン：　お肉、卵、チーズなど

以上、本日のブログは、脳と腸の深い関係についてでした。

今後とも、 オオサカ堂 をよろしくお願い申し上げます。

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