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皆さん、こんにちは。オオサカ堂です。
最近、『アリスのままで』という映画をブルーレイで鑑賞しました。
主演のジュリアン・ムーアはこれで、
第87回アカデミー主演女優賞を受賞しましたが、
彼女が演じたのは、じょじょに言葉と記憶を失っていく、
言語学の教授(アリス)という役どころでした。
「若年性アルツハイマー病」。
映画は、アリスの苦悩と、
彼女を支える夫と3人の子どもの姿を静かに描いています。
現在、米国には約570万人のアルツハイマー病患者がいるとされ、
その数は2050年までに1,400万人に増えると見られています。
日本でも現在、認知症を抱える人々が約460万人いるそうです。
本日のオオサカ堂スタッフブログのテーマは、
このアルツハイマー病の原因に、
ドーパミンの不足が関係しているのでは?というものです(MNT参照)。
■アミロイドβという糸くずのような脳内のゴミ
アルツハイマー病の原因は、
未だ明確には解明されていませんが、
有力なものとして、「アミロイドβ仮説」があります。
これは大脳皮質にアミロイドβという糸くずのようなたんぱく質が
ゴミがたまるように蓄積して炎症を引き起こし(老人班をつくり)、
アルツハイマー病を発症させるという説です。
アミロイドβは脳内で炎症を引き起こし、
アルツハイマー病を発症させます。
この「炎症を引き起こす」というところから、
米国ではすでに、アルツハイマー病対策に
非ステロイド系の抗炎症薬(NSAID)を使用するケースもあるようです。
アミロイドβは、アルツハイマー病患者の脳内ばかりでなく、
唾液にも高濃度で含まれているため、
簡単な唾液の検査によって、
アルツハイマー病が顕在化する何年も前に
そのリスクを予測することができるとされています。
具体的には、
アルツハイマー病は65歳あたりで発症することが多いので、
55歳ぐらいの時点で唾液検査を行い、その結果、
アミロイドβが高濃度で含まれていることが分かれば、
(アルツハイマー病を発症するリスクが高いので)
NSAIDであるイブプロフェンの摂取を開始する、
ということが行われています(MNT参照)。
■ドーパミン不足が記憶の形成を弱める?
よく知られているように、
ドーパミンは脳内神経伝達物質で、
運動調節やホルモン調節、意欲、学習、快感などに関わっています。
最新のアルツハイマー病専門誌に掲載された研究が提起するのは、
このドーパミンを産生する細胞と、
新しい記憶を形成する能力が関係しているのではないか、
という説です。
この研究は、通常のMRIの2倍の性能をもつMRIを用い、
健常者51名、軽度の認知症患者30名、
アルツハイマー病患者29名の脳をスキャンしました。
その結果分かったことは、
脳内の「腹側被蓋野」と「海馬」の関係でした。
腹側被蓋野? 海馬?
どちらも脳の小さな部位で、新しい記憶の形成に関係しています。

腹側被蓋野が十分な量のドーパミンを分泌しないと、
海馬は機能しませんが、アルツハイマー病患者は、
このあたりの働きが弱っているようなのです…。
アルツハイマー病のような認知症は、現状、
進行を遅らせることはできますが、治療薬はまだありません。
なので、未然に発症を防ぐことがきわめて大切です。
このため、その兆候に早めに気づき、
早めに対策を講じるようにしようというのが、
昨今のアルツハイマー病対策の趨勢です。
オオサカ堂は、この「ドーパミン不足」をケアするサプリメントも
ご用意しております。
ドーパ-マインド(LE)
健康的なドーパミン(ドパミン)濃度の維持と強化をサポートするサプリメントです
L-チロシン
ドーパミンの材料となるアミノ酸の一種チロシンのサプリメントです。
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